retos y oportunidades demográficas del futuro...
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aproximadamente la mitad (40 años) del tiempo que requirieron los
paísesmás envejecidos de hoy para alcanzar tal condición.
Todo ello indica que el rápido proceso de envejecimiento de la pobla-
cióndeMéxicoencierragraves desafíos económicos y sociales. Quizá el
aspecto más importante es la necesidad de profundizar la reforma
de la seguridad social para asegurar pensiones suficientes para dar un
sustento digno a la población de edad avanzada, al tiempo que los
esquemas actuales de capitalización permitan consolidar una masa de
ahorroque, invertidaen laeconomía, aumente lacapitalizaciónyel rendi-
mientode la inversiónparaaumentar la rentanacional.Aeste respecto, el
reto esmayúsculo: en la actualidadmás de lamitadde la población eco-
nómicamente activa no cuenta con ningún esquema de seguridad socia;
sólo el 18% de las personas mayores de 60 años posee algún tipo de
pensión, y entre quienes tienen una pensión—principalmente del imss—,
en lagranmayoríade loscasos (96%), éstaequivaleaun salariomínimo.
Por otro lado, estáel problemade la salud. En lamayor partede lospaí-
sesdesarrollados conpoblacionesenvejecidasésteesunproblemaaún
más crítico que el de las pensiones. Se ha observado que junto con el
aumentode la sobrevivenciacobrancadavezmásprevalenciauna serie
de enfermedades y discapacidades crónicas—muchas veces progresi-
vas e incurables— que requieren de tratamientos médicos avanzados,
de largaduración ypor logeneralmuy costosos. EnMéxicoyapredomi-
nan lasdefuncionespor enfermedades crónicas ydegenerativas sobre las
infecciosas y parasitarias, y la tendencia general es que este predominio
aumentecadavezmás.Así, laconfluenciadel envejecimientode lapobla-
ciónydel cambioepidemiológicohacen imperativoplantear una reforma
de los servicios de salud que incluya bases sólidas para su sano finan-
ciamiento en el mediano y largoplazos, presumiblemente ampliando los
esquemas sociales deaseguramiento.
Éstos son algunos de los retos. Pero quisiéramos detenernos a revisar
algunas de las oportunidades que abre el cambio demográfico en sus
desdoblamientos futuros. Para empezar, a modo de síntesis de los
resultados observados, en la gráfica 8 presentamos la forma quizámás
elocuente de visualizar el cambio demográfico de México, comparando
las pirámides demográficas (la distribución relativa de la población por
edad y sexo) entre 1995 y el año 2050. Por un lado, se aprecia cla-
ramente un progresivo estrechamiento de la base de la pirámide, como
resultado de la profundización de la reducción de la fecundidad. Por el
otro, el aumento de la sobrevivencia propicia un número cada vez
mayor de personas que llegan con vida hasta las edades adultas. La
secuencia de los cambios en la composición por edad que se aprecia
en lagráfica8, que ilustrael procesodeenvejecimientode lapoblación.
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