Este documento presenta una reflexión acerca de las limitaciones, los problemas y las
oportunidades que enfrentan los tomadores de decisión en el diseño e instrumentación de
políticas urbanas en Latinoamérica. A partir del caso de México, ofrece un diagnóstico y
alternativas de respuesta a las diversas situaciones que limitan el desarrollo sostenible de las
ciudades, conelfindemejorar la situaciónde todos lospobladoresurbanosdenuestrospaíses.
Las ciudades son lugares deoportunidad,motores de la economía, impulsan la creaciónde
prosperidad, el desarrollo social yel empleo, laprovisiónde servicios ybienes fundamentales,
la innovación, el progreso industrial y tecnológico, el espíritu empresarial y la creatividad,
generan economías de escala, facilitan la interacción, impulsan la especialización y la
competitividad.
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Sin embargo, también pueden ser fuentes de problemas si no están
debidamente conducidas y gobernadas, si las políticas públicas y las instituciones son
disfuncionales, si la distribución socioespacial de las oportunidades y los costos del
desarrollo es injusta. Entonces surgen ciudades ineficientes, inequitativas, predadoras del
medioambiente:
ciudades insostenibles
(ONU-HABITAT, 2008).
Deuna ode otramanera, es claroque loque pase en las ciudades de los países endesarrollo
delineará el futuro del planeta en términos de crecimiento económico, reducción de la
pobreza y la desigualdad, estabilización demográfica, sostenibilidad ambiental y ejercicio de
los derechos humanos (UNFPA, 2007). Las ciudades exitosas progresan,mejoran sus nanzas,
generan oportunidades de desarrollo para todos, abren ventanas de negocios y se ocupan de
sushabitantesmásvulnerables.Todoestoestágenerandounnuevoparadigmaquedestaca los
bene cios de laurbanización y prende alarmas sobre sus importantes riesgos. Adiferenciade
los años ochenta, ahora lapreguntano es cómo frenar laurbanización, sino cómo aprovechar
las oportunidades diversas que ofreceminimizando sus contingencias (BM, 2010). El reto es
cómo lograr ciudades eficientes, justas y responsables en la gestión del medioambiente. Es
decir, cómo lograr
ciudades exitosas: ciudades sostenibles.
Las dimensiones que consideramos estratégicas de la sostenibilidad son: la social, la
económica, laambiental, lapolítica, lademográfica y laqueengloba lamovilidad, la inclusión
y el acceso a las oportunidades urbanas. Estas dimensiones están interrelacionadas y son
igualmente relevantes (figura 1).
Introducción
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Adicionalmente, los costos de oportunidad de quedarse en asentamientos rezagados rurales, a veces
incluso opresivos, especialmente para las mujeres, son demasiado altos, por lo que las migraciones a las
ciudades no se detienen (Garrocho, 2011)
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