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Encuesta sobreMigración en la FronteraNorte deMéxico
Lamigraciónhacia la fronteraNorte
yaEstadosUnidos: antecedentes
de suestimación
Por años, el tema sobre el volumen de inmigrantes de origen
mexicanohageneradodebatesen lasociedadmexicanayes-
tadounidense; enparte, por susefectosenelmercado laboral,
el perfil sociodemográfico y por asociarlo con el tema de la
seguridadnacional despuésdel 11de septiembrede2001.
De manera controversial, las preguntas ¿Cuántos
son los mexicanos que emigran cada año a Estados Uni-
dos? ¿Cuántos han establecido su residencia en aquel país?
o ¿Cuántos son los que están retornando? no han sido fácil-
mente contestadasyaceptadas.
EnMéxico, los desplazamientos internos de lapobla-
ción también han ocupado un lugar importante en la agenda
social, académica y gubernamental. ¿Cuál es el total de po-
blación inmigrante que reciben anualmente las entidades fe-
derativas de la RepúblicaMexicana? ¿La dinámicamigratoria
internaenMéxicoha sufrido cambios en términos deperfiles
y determinantes? Éstas son sólo algunas interrogantes que
sehan intentado responder por sus implicacionesenel presu-
puestogubernamental yen lasdinámicasdedesarrollogene-
radas con lasactualespolíticaseconómicas.
Los debates en torno a la migración internacional e
internamexicana no están acabados ymuchomenos se han
resuelto. No obstante, la generación de información estadís-
tica ha sido una de las estrategias instrumentadas desde el
gobiernoy laacademiapara contar conelementos parael di-
señodepolíticaspúblicasymigratoriasdeambospaíses.
La llamada “invasión silenciosa” fue uno de los con-
ceptos en la historia de lamigraciónMéxico-EstadosUnidos,
en que el conocimientoo desconocimiento del volumen de la
inmigraciónmexicanaenel paísvecino fuecentral. En ladéca-
dade los setenta, el Comisionadodel Serviciode Inmigración
yNaturalización (ins) aseguróquehabíaalrededor de20mi-
llonesde inmigrantes indocumentadosprovenientesdeMéxi-
co en EstadosUnidos. Su sucesor, Leonel Castillo, afirmó que
esa cifraera incorrectayque se tratabade sólo tresmillones
demexicanos indocumentados (Bustamante, 2002:77).
Posteriormente, el
EstudioBinacionalMéxico-Estados
Unidos
(1997) fue el primer intento de especialistas de am-
bos países por consensuar el monto total de migrantes no
autorizados de origen mexicano en y hacia Estados Unidos.
El volumen de población mexicana residente en ese país en
1996 seestimóentre7y7.3millones depersonas, cifraque
representamásdel 50por cientode losqueahora radicanen
la nación vecina (11.4millones) (González-Barrera y López,
2013: 5). El
stock
de losmigrantesmexicanos que se dirigía
haciaEstadosUnidossefijóen2.6millones,4.7o4.9millones
residentes legales y 2.3 o 2.4millones de no documentados
(U.S. Commissionon ImmigrationReform, 1997:7).
La emigración neta total durante el periodo 1990 a
1995 fue de 1.39millones de personas (U.S. Commission on
Immigration Reform, 1997:8). Con base en datos de la emif,
el EstudioBinacional indicóque los flujosmigratorios deMéxi-
co a EstadosUnidos habían disminuido de 792mil en1993 a
543mil en1995yque losprocedentesde laUniónAmericana
presentaban lamisma tendencia, al pasarde624mil a433mil
entre1995y1997 (U.S. Commissionon ImmigrationReform,
1997:9). Con la última estimación se afirmó que losmexica-
nosenEstadosUnidos regresabanenmenoresproporcionesen
1997queen1995; loanterior seexplicaenpartepor el incre-
mentode laspolíticasdecontrol de la fronteradeaquel país.
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El interés por conocer el tamañode los flujos deemi-
granteshaciaEstadosUnidosseha reflejadoen lasdiferentes
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En la década de los noventa se instrumentaron controles fronterizosmás estrictos en
la fronteraMéxico-Estados Unidos, con las operaciones
Hold-the-line
(El Paso, Texas,
en 1993),
Gatekeeper
(SanDiego, California, 1994),
Safeguard
(Arizona 1995) y
Río
Grande
(Texas, 1997).
